将来不確定な事実が発生することによって、契約等法律行為の効果が消滅する場合の、不確定な事実をいう。
条件の一つであるが、反対に、契約等の効果の発生が不確定な事実にかかっている場合を停止条件という。
売買契約を締結し、転勤になったらこの契約を失効させるという条項を入れるような場合、解除条件付売買契約という。
条件を付けるかどうかは当事者の自由であるが、婚姻、養子縁組、相続の承認、放棄、手形行為などについては、不安定な法律関係を続けることは相当でないから条件は付けられない。
単独行為も、相手方を不安定にするから同様である。